Påve Franciskus har avlidit, uppger Vatikanen enligt AP och AFP. Han blev 88 år gammal.
Påven ska ha somnat in i lugn och ro klockan 07.35 i sitt hem i Vatikanstaten.
”Kära bröder och systrar, med djup sorg måste jag meddela vår heliga fader Franciskus död. Klockan 07.35 denna morgon återvände Franciskus, biskop av Rom, till sin faders hus”, säger kardinalen Kevin Farrell, i ett uttalande.
Påve Franciskus blev historisk när han tillträdde den 13 mars 2013 som den första ickeeuropeiske påven på över ett millennium. Den argentinske ledaren för katolska kyrkan signalerade tidigt en vilja till förändring och öppenhet. Han talade om en kyrka som inkluderar frånskilda, homosexuella och kvinnor som gjort abort.
Samma år utsågs han till årets person av Time Magazine.
Kritik
Men Franciskus har också fått hård kritik. År 2018 anklagades han för att ha känt till övergrepp riktade mot barn i fem års tid utan att agera, i ett fall som gällde den amerikanske kardinalen Theodore McCarrick.
När Benedictus XVI valdes till påve 2005 tog han över efter Johannes Paulus II, som med sina 26 år på tronen är den näst längst sittande påven i historien. Endast Pius IX regerade längre, i drygt 31 år. Johannes Paulus II blev 84 år gammal.
Benedictus XVI blev påve vid hög ålder och valde att självmant avgå 2013, som den första påven på 600 år att abdikera. Anledningen var hälsoskäl. Han blev 95 år gammal och avled den 31 december 2022.
Efter Benedictus valdes argentinaren Franciskus till ny påve. Valet skedde genom en konklav, den samling av kardinaler som möts i Sixtinska kapellet för att rösta fram en ny påve.
Så väljs nya påven
Konklaven hålls 15 till 20 dagar efter att en påve dött eller avgått. Endast kardinaler under 80 år får rösta, och högst 120 kardinaler får delta. En kandidat måste få två tredjedelar av rösterna för att väljas.
Röstsedlarna bränns efter varje omgång. Svart rök betyder att inget beslut fattats. Vit rök signalerar att en ny påve har valts.