Den störtade diktatorn Bashar al-Assad har lämnat Syrien och befinner sig i Rysslands huvudstad Moskva, skriver de ryska statligt kontrollerade nyhetsbyråerna Tass och RIA med hänvisning till en källa i Kreml.
Efter regimens fall har det spekulerats i var han befinner sig – och om han alls var vid liv.
Redan tidigare under söndagen hävdade Rysslands utrikesdepartementet i ett uttalande att Bashar al-Assad ”avgått” som president och lämnat Syrien, enligt Tass.
I uttalandet hette det att al-Assad beordrat en ”fredlig maktövergång” före sin avgång.
Nu uppges al-Assad befinna sig i Moskva och delar av hans familj ska också enligt Tass källa ha beviljats asyl i Ryssland av humanitära skäl.
Lämnade vid midnatt
Presidenten ska ha lämnat Damaskus runt midnatt lokal tid och flugit till en rysk militärbas i Syrien, skriver nyhetssajten Axios internationella korrespondent Barak Ravid på X, med hänvisning till israeliska källor. Därifrån var planen att han skulle fortsätta till den ryska huvudstaden, men det var länge oklart om han lämnat sitt hemland.
Uppgifterna var något motstridiga mot de som USA:s tillträdande president Donald Trump lämnade. Han skrev på sin sociala medieplattform Truth att al-Assad flydde sitt land efter att ha förlorat stöd från Ryssland – och lät förstå att Putin inte är ”intresserad av att skydda honom längre”.
Spekulationer om nedskjutet plan
Två högt uppsatta militärer uppgav för nyhetsbyrån Reuters att al-Assad flög från Damaskus tidigt på söndagen med okänd destination. Ett plan från Syrian air lyfte från Damaskus flygplats ungefär när huvudstaden intogs av jihadistrebellerna, enligt sajten Flightradar.
Planet flög först mot Syriens kust, men gjorde en sedan en U-sväng och flög i motsatt riktning i ett par minuter innan det försvann från sajtens karta.
Två syriska källor uppgav tidig söndag för Reuters att det var mycket troligt att al-Assad dött i en flygkrasch.