Donald Trump säger sig ha gett ett sista klartecken för att den högkänsliga Epstein-utredningen ska göras offentlig.

USA:s president och hans allierade arbetade i månader för att förhindra det, men det politiska trycket blev för stort.

Trump skriver i sociala medier att han har skrivit under den lag som kongressens båda kammare godkände tidigare i veckan. Den slår fast att justitiedepartementet har 30 dagar på sig att offentliggöra så många handlingar som möjligt från utredningen av affärsmannen och sexförbrytaren Jeffrey Epsteins förehavanden och kontakter.

– Justitiedepartementet har enligt mina instruktioner redan överlämnat dokument med närmare 50 000 sidor till kongressen, skriver Trump på sin egen plattform Truth Social.

En del undantag

Det handlar om information som de federala myndigheterna har samlat in om Jeffrey Epstein – som var vän med många rika och mäktiga – samt hans kompanjon Ghislaine Maxwell: allt som har framkommit i många och långa brottsutredningar, uppgifter om resor de gjort och med vilka, och alla omständigheter kring Epsteins död.

– Ingen handling får undanhållas, fördröjas eller redigeras på grund av förlägenhet, skadat anseende eller politisk känslighet för någon som helst offentlig person eller ”utländsk dignitär”, heter det.

Justitieminister Pam Bondi har tidigare sagt att hon kommer att släppa dokumenten om Trump skriver under lagen. Men skrivelserna i lagen lämnar några luckor, så att en del ska kunna förbli hemligt. Hon får framför allt undanhålla information om den anses kunna ”äventyra en pågående federal utredning eller åtal”.

Namn på brottsoffer, sjukjournaler och barnpornografiskt eller våldsamt material får också utelämnas. Men departementet måste redovisa vad som har utelämnats och varför – och inom 15 dagar delge kongressen detta i detalj.

Sväng i sista stund

När Donald Trump kom tillbaka till Vita huset motsatte han sig tvärt att Epstein-utredningen skulle nå dagens ljus, med alla namn som förekommer däri. Han har tonat ned dess betydelse och sin egen inblandning.

Under året har kongressen dock vägt allt tyngre mot detta, med alltfler republikaner som ställt sig bakom lagförslaget och ett växande tryck även från delar av Trumps mer hårdföra anhängarbas.

Så sent som förra veckan bjöd Trump in en av de ledande republikanska rösterna i frågan, ledamoten Lauren Boebert, till ett möte i Vita huset för att diskutera saken – men Boebert stod fast vid att utredningen borde släppas.

När det stod klart att kongressen skulle rösta för att släppa utredningen vände Donald Trump tvärt, och sade ungefär att det var bäst att få saken överstökad så att regeringen kan fokusera på annat.

Rättad: I en tidigare version uppgavs ett antal felaktiga grunder för när justitiedepartementet kan sålla bland dokumenten.

Bakgrund: Turerna kring Jeffrey Epstein

En utredning mot affärsmannen Jeffrey Epstein inleddes 2005, sedan en 14-årig flicka berättat för polis att hon antastats av honom i hans hem i Palm Beach i Florida. Utredningen svällde och 2007 åtalades han i en federal domstol.

Efter en uppgörelse med åklagaren dömdes Epstein 2008 till 18 månaders fängelse för sexköp. Han släpptes efter 13 månader. 

Fallet uppmärksammades igen 2018 efter en serie artiklar i Miami Herald där flera kvinnor trädde fram och anklagade Epstein för sexuella övergrepp under perioden 2001 till 2005.

I juli 2019 greps Epstein på en flygplats i New Jersey. Det nya åtalet mot honom gällde övergrepp mot tiotals minderåriga flickor under åren 2002–2005. Enligt åklagarsidan ska Epstein ha försökt köpa vittnens tystnad med miljonbelopp. Epstein nekar till brott.

Den 10 augusti 2019 hittades Jeffrey Epstein livlös i sin cell i häktet på Manhattan. Han fördes till sjukhus där han dödförklarades. Han bedöms ha tagit sitt liv, men det är ifrågasatt.

En framträdande målsägande mot Epstein var Virginia Giuffre, som avled tidigare i år. Hon hävdade att Epsteins dömda medhjälpare Ghislaine Maxwell upptäckte henne på Donald Trumps spa i Florida när hon var 17 år och anställde henne som Epsteins massös – hans ”sexslav”. Giuffre anklagade även Storbritanniens prins Andrew för våldtäkt, vilket slutade med en överenskommelse mellan parterna utanför domstol.