Franska ytterhögerpolitikern Marine Le Pen stoppas från att ställa upp i presidentvalet 2027. Hon döms även till fängelse i fyra år – varav två villkorligt – för bedrägeri av EU-medel.
Le Pen själv inväntade inte domen utan lämnade domstolen i Paris – tydligt irriterad – strax innan domaren Bénédicte de Perthuis gick igenom alla påföljder.
Beslutet är en politisk bomb i Frankrike, där Le Pen den senaste tiden toppat alla opinionsmätningar inför valet 2027. Hennes partiledare Jordan Bardella, reagerar med ilska.
– I dag är det inte bara Marine Le Pen som blivit orättvist dömd. Det är den franska demokratin som har avrättats, säger Bardella enligt tidningen Le Monde.
Arbetat med annat
Domstolen anser att Le Pen och åtta andra tidigare eller nuvarande EU-parlamentsledamöter i partiet Nationell samling, tidigare Nationella fronten, är skyldiga till att ha använt EU-medel på ett olagligt sätt.
Enligt domstolen har de EU-assistenter som partiet fått pengar för egentligen arbetat nationellt för partiet med helt andra saker. Exempelvis fungerade en av dem i praktiken som livvakt och chaufför för partigrundaren Jean-Marie Le Pen.
Enligt domaren har syftet inte varit att ”berika sig själva” – men däremot partiet. Marine Le Pen anses ha varit ”central” i verksamheten.
Överklagar
Utslaget mot Le Pen innebär att hon stoppas från att kandidera i val under de kommande fem åren. Det gäller omedelbart, från måndagen.
Fängelsestraffet – om det verkställs – väntas hon få avtjäna med fotboja, utan att spärras in.
Ett överklagande väntas inom tio dagar.
Juridiska experter räknar med att det också kommer att göras försök att specifikt lyfta stoppet från att kandidera. Rent tekniskt är det fortsatt möjligt att domarna hinner rivas upp i tid till presidentvalen om två år.
Stöds av Orbán
Marine Le Pen blev tvåa i presidentvalen både 2017 och 2022 och har setts som en given kandidat för Nationell samling även 2027.
Nu riskerar partiet ett svårt val mellan att börja förbereda för någon annan – exempelvis den populäre partiledaren Bardella – eller att stå upp bakom Le Pen i den fortsatta processen, med risk för att hennes dom aldrig ändras.
Efter domen har Le Pen redan fått starkt stöd från partikollegor och andra, både i och utanför Frankrike.
”Jag är Marine”, skriver till exempel Ungerns premiärminister Viktor Orbán på X.